Как рацион влияет на поведение лошадей

Специалистка по кормлению лошадей из Университета Ратгерса Кэри Уильямс (д.в.н.) отмечает, что коневоды часто интересуются, можно ли повлиять на поведение гиперреактивных или гипервозбудимых лошадей с помощью рациона. Действительно, таким образом можно бороться с рядом поведенческих проблем. При этом важны и используемые корма, и методы скармливания, и проводимые на фоне использования определенного рациона тренинг, ветеринарное обслуживание, социализация животных. 

На поведение лошади влияют многие факторы, основные из которых – инстинкты, генетика, условия среды, здоровье и комфорт. В чем же причина проблем с конкретным животным? «Нужно сначала изучить естественное поведение лошади, чтобы выяснить, сработает ли что-нибудь еще (помимо изменений в рационе), — говорит Уильямс. Определение первопричины любой проблемы проводится методом проб и ошибок. Предварительно выделите основные моменты и сформулируйте план. 

В дикой природе лошади пасутся более 16 часов в день, выбирая из множества кормов и затрачивая много времени на социальное поведение. Когда пищи достаточно, средний уровень стресса невысокий, за исключением случайной угрозы со стороны хищников или борьбы за доминирование в стаде. Лошади, пасущиеся в естественной среде, могут потреблять и зерно злаков, но по большей части их рацион состоит из трав, которые они выбирают сами. Как это соотносится с рационом и режимом кормления вашей лошади? Если лошадь используется интенсивнее, чем на легкой работе, ее рацион должен обеспечить больше энергии, чем может дать одно только пастбище. При применении рационов с низкой долей фуража и высоким содержанием зерна, которые в настоящее время обычны для спортивных лошадей, животные лишаются многих полезных социальных и физиологических аспектов питания. Лошади зачастую изолированы от других особей, а сено получают только одного типа, которое за одно кормление потребляют быстрее чем за час. Времени на пережевывание кормов затрачивается меньше, чем в естественной среде. Лошади ограничены стойлом или загоном, значит, снижены и естественные физические нагрузки. Как  компенсировать изменения, внесенные в образ жизни лошадей в результате одомашнивания? 

Первое, что можно сделать, это максимально имитировать природные корма и модель питания. Карисса Викенс, д.в.н., специалистка по поведению лошадей из Университета Флориды, недавно посетила крупный датский тренировочный центр Warmblood, где сотрудники предлагают лошадям различные виды кормов при каждом кормлении. «Было несколько видов бобового и злакового сена», — говорит она. «Это позволяет лошадям выбирать, даже если у них есть предпочитаемый корм. Если лошадь должна находиться в деннике в течение длительного периода времени или если площади для чередования пастбищ немного, полезно обогащение среды содержания путем размещения различных видов кормов. Заставьте животных проводить больше времени в поисках и выборе корма, это может способствовать улучшению поведения». 

Спортивной лошади требуется энергия для мышечной работы, поэтому ей необходимо некоторое количество крахмала и сахаров (в форме концентратов на основе зерна и/или другого дополнительного корма), но при этом она должна получать фураж по норме не ниже 1-1,5% от своей живой массы в сутки. Потребление сена из небольших тюков требует времени, повышает продолжительность жевания и уменьшает скуку, что снижает негативное поведение. Гранулированное же сено лошади потребляют так же быстро, как зерно. Для средней лошади, по словам Уильямс, эмпирическое правило заключается в том, чтобы в общем количестве кормов в сутки скармливать 2-2,5% от массы тела животного. Также важно обеспечить доступ к соли. 

«Клетчатка ферментируется в толстом кишечнике, лошади получают ее энергию очень медленно, поэтому значительные объемы фуража хороши при невысоких нагрузках», — продолжает она. «Лошадям на легкой работе не требуется много энергии быстро, им нужна медленно высвобождающаяся в течение дня энергия, чтобы поддерживать кондицию. Но лошадям в тренинге нужны запасы мышечного и печеночного гликогена, которые используются во время тренировки. Углеводы (в основном из зерна) перевариваются и всасываются в тонком кишечнике, где происходит значительное высвобождение глюкозы». 

По словам Викенс, специальные сенники и кормушки помогают имитировать  естественное пищевое поведение лошадей. Также полезны средства обогащения среды, время с другими лошадьми или компания прочих домашних животных – ослов, коз. В дополнение к кормлению, приближенному к естественному, увеличение физической активности может смягчить негативное поведение лошади. 

«У некоторых лошадей нарушено поведение из-за боли и дискомфорта, потому что у них язва желудка или, по крайней мере, нарушена среда в желудке», — говорит Викенс. Если ветеринар диагностировал язву, помимо специального рациона важен и режим кормления: при достаточном жевании выделяется слюна, которая смачивает корм и снижает кислотность среды желудка. Таким образом, более дробные и частые приемы корма приводят к замедлению прохождения кормовых масс через ЖКТ. Это снижает вероятность поступления недостаточно переваренного корма в заднюю кишку и, следовательно, повышения уровня молочной кислоты, которая может вызвать колит, диарею, газообразование и колики. Люцерна — хороший корм для лошадей с язвой желудка; высокое содержание кальция помогает буферизовать желудочную кислоту. 

Еще одна возможная проблема комфорта животных — нарушение терморегуляции. «Довольно много лошадей страдает ангидрозом, недостаточным выделением пота, поэтому в жару их самочувствие ухудшается», — говорит Викенс. Эти животные могут демонстрировать дискомфорт возбужденным поведением.

После того, как рассмотрены возможные непищевые причины проблем поведения лошади, можно поэкспериментировать с кормлением. Как каждый из компонентов кормов влияет на поведение?

Представление о том, что высокопротеиновые рационы вызывают поведенческие проблемы, неверно. Большую часть энергии лошади получают из углеводов и жиров. Белки состоят из «строительных блоков» аминокислот. Одна из них, триптофан, является основным компонентом многих успокаивающих средств, представленных на рынке. Поскольку триптофан выступает предшественником серотонина, нейротрансмиттера, который модулирует настроение и уровень активности, можно предположить, что повышенное содержание триптофана приведет к повышению уровня серотонина. Однако триптофан в малых дозах на самом деле скорее вызывает возбуждение у лошадей. Эффективность дополнительного ввода триптофана в рационы лошадей пока не доказана. 

Сахарами и крахмалом особенно богаты зерновые корма, в первую очередь кукуруза, и кормовая патока. «Углеводы могут быть одним из главных виновников повышенной возбудимости лошади», — говорит Уильямс. «У лошадей наблюдается всплеск уровня глюкозы и инсулина примерно через 60-90 минут после того, как они потребят корм с высоким содержанием сахара и крахмала, а затем он резко падает примерно через четыре часа. Чем выше содержание сахара и крахмала, тем выше уровень глюкозы и инсулина после их потребления. Особенно их много в кукурузе, меньше в овсе, а ячмень занимает промежуточное положение». «Коневоды избегают патоки, но проблема обычно не в ней», — говорит Викенс. «Патока добавляется в качестве связующего компонента кормов и содержит не так много сахара, как многие считают. Проблема скорее в доле зерна в рационе и высоком содержании сахаров в нем». 

Жиры имеют втрое большую энергетическую питательность, чем углеводы, поэтому они обеспечивают высокий уровень энергии. «Такого прилива энергии от катализа жира, как от углеводов, не получится, но испытаниях на выносливость энергия углеводов быстро растрачивается, в отличие от энергии жира». Исследователи показали, что обогащенные жирами рационы снижают повышенную возбудимость животных по сравнению с рационами, богатыми сахарами и крахмалом.

Многие из представленных на рынке успокаивающих средств содержат витамины группы В, особенно тиамин. «Исследований на лошадях, подтверждающих это, довольно немного, но теоретически животные с дефицитом тиамина могут демонстрировать тревожное поведение, иногда у них отмечаются судороги, поэтому чем больше тиамина – тем меньше нервозности и беспокойства», — говорит Уильямс. «Преимущество витаминов группы В в том, что они водорастворимы, любой избыток удаляется с мочой, поэтому они нетоксичны». 

Из минеральных веществ успокаивающими свойствами обладает магний, его дефицит вызывает нервозность, тремор и возбудимость. «Но исследования и неофициальные данные показывают, что при таких симптомах ввод магния срабатывает примерно в 20% случаев», — говорит Уильямс. «Если вы используете добавки с магнием, помните, что довольно легко достичь уровня токсичности и он не так легко выводится, как тиамин». 

Считается, что некоторые растений обладают терапевтическими свойствами, в т.ч. валериана, которая, по словам Уильямс, в целом оказывает седативный эффект. «Ее применение несколько снижает активность ЦНС», — говорит она. «Но в ряде соревнований ее применение не допускается». 

При вводе в рацион любых добавок важны баланс питательных веществ и недопущение токсического действия, можно воспользоваться консультацией специалиста по кормлению, чтобы оценить рацион.

«Лошади с более чувствительным или реактивным темпераментом имеют большую вероятность развития поведенческих проблем, особенно при недостаточном уровне фуража и высокой энергии рациона», — говорит Викенс, отмечая, что в этой области необходимы дополнительные исследования. Желательно, чтобы тип и режим кормления были близки к естественному для лошадей.