Поддержание здоровья копыт лошадей с помощью кормления

Кормление сильнейшим образом действует на здоровье и продуктивность лошадей, в том числе и на качество копытного рога. На его формирование может уйти год, поэтому рацион, который лошади потребляют сегодня, окажет значительное влияние на здоровье в будущем. Два эксперта по кормлению, Линн Тейлор и Эшли Вагнер, дают рекомендации — «рецепт» здоровых копыт.

Рацион лошади играет решающую роль в качестве и долговечности копытного рога. Лошадям необходимы определенные питательные вещества в правильных количествах и соотношениях для роста и поддержания здоровья копыт. Однако правильного рациона недостаточно —  важны и уход, достаточный моцион, рациональная работа с копытами, включающая расчистку и ковку, общее состояние здоровья, генетика и климат (в частности, уровень влажности). Все это может повлиять на внешний вид копыт и качество рога — и не всегда в лучшую сторону. Здоровье копыт требует целостного подхода.

Линии роста показывают, как копыта реагировали на рацион и здоровье лошади с течением времени. Они могут появиться после системного заболевания или отражать изменения в питании. Регулярный мониторинг внешнего вида копыт помогает отслеживать результаты и выявлять проблемы, связанные с кормлением. Но нужно иметь в виду, что копыто растет медленно (около 1/3 дюйма, т.е. около 8 мм в месяц) от венечной полосы вниз и изнутри наружу. Такая скорость роста означает, что пройдут месяцы, прежде чем текущее состояние здоровья и питания лошади начнет проявляться на копытах. Тейлор, преподавательница коневодства в Университете Centenary (Хакеттстаун, Нью-Джерси, США) и консультантка по кормлению лошадей, говорит, что в некоторых случаях ей приходилось ожидать более 18 месяцев, чтобы увидеть реальные изменения. По ее опыту, этот долгий интервал — проблема №1, с которой сталкиваются владельцы лошадей при корректировке рациона для улучшения качества копыт. Например, они могут ввести новую добавку, но отказаться от нее до того, как она успеет дать видимые результаты.

Лошадям необходимо потреблять достаточно энергии. Организм животного, которое теряет больше калорий, чем потребляет, экономит энергию и направляет ее на поддержание жизненно важных функций, а не на рост копыт и шерсти. Однако ключевым моментом является баланс. Лошади, которые потребляют богатые энергией рационы со слишком высоким содержанием неструктурных углеводов, крахмала и сахаров, подвергаются повышенному риску развития ламинита. То же самое можно сказать и о животных с избыточным весом; ожирение увеличивает вероятность развития метаболических нарушений, подобных диабету, что также может привести к ламиниту.

У самых здоровых лошадей сбалансированный рацион, то есть они получают все необходимые питательные вещества в правильных количествах и соотношениях, без дисбаланса, избытка или недостатка. Копытный рог состоит из нерастворимого белка, называемого кератином. «Кератин обеспечивает уникальное сочетание прочности, твердости и гибкости копыта», — говорит Вагнер, которая руководит консалтинговым бизнесом по кормлению лошадей в Черитоне, штат Вирджиния. Как и все белки, кератин состоит из аминокислот, которые используются организмом для построения и поддержания тканей. Определенные аминокислоты естественным образом присутствуют в копытной ткани и помогают обеспечить правильную структуру и функционирование. К ним относятся цистин, аргинин, лейцин, лизин, пролин, серин, глицин, валин, метионин, фенилаланин и гистидин. Рацион должен обеспечивать достаточный уровень незаминимых для лошадей аминокислот. Хотя протеин необходим для здоровья копыт, нельзя допускать его избытка. Перекармливание белком —  пустая трата дорогостоящих кормов, к тому же это вредно в жару, поскольку при переваривании протеина генерируется много дополнительного тепла и увеличивается потребность в воде. Это может стать проблемой для спортивных лошадей, которые тренируются и переносят транспортировки в жарких и влажных условиях — они и так предрасположены к обезвоживанию и тепловому стрессу.

Жир сам по себе не улучшает качество копыт. Тем не менее, он в значительной степени способствует потреблению энергии, косвенно поддерживая здоровье копытной ткани. Также он помогает поддерживать защитный барьер против бактерий и грибков. Жиры – безопасный и эффективный источник энергии для большинства лошадей и приносят пользу не только копытам, но и многим органам и тканям. 

Зоотехники по кормлению считают витамин B7, более известный как биотин, самым важным витамином для здоровья копыт. Биотин содержит серу — элемент, способствующий прочности связей между нитями коллагена в соединительных тканях, в том числе в копытной. Опыты, проведенные еще несколько десятилетий назад, показали, что биотин эффективен для восстановления прочности и эластичности копытной стенки со структурными дефектами (Kempson 1987; Wintzer 1986). Биотин естественным образом содержится в траве, концентратах, отрубях и дрожжах, поэтому лошади обычно получают рекомендуемую дозу 15-20 мг в сутки (для средней лошади весом 1100 фунтов, т.е. 500 кг). Поскольку биотин является водорастворимым витамином, организм легко выводит излишек, устраняя угрозу отравления. Однако некоторые лошади лучше реагируют на добавки биотина, чем другие. «Это не панацея», — объясняет Вагнер. «Биотин, по-видимому, полезен именно для лошадей с ломкостью копыт из-за разрушения внешнего слоя копытной стенки». 

Из ключевых минералов цинк играет важную роль в ороговении и поддержании прочности копыт. Исследования показали, что хрупкость копыт иногда связана с низким уровнем цинка в крови (Harrington et al., 1973). Лошадям также необходим кальций для соединения клеток копытного рога. Рацион должен иметь правильное соотношение кальция и фосфора. Избыток фосфора может препятствовать усвоению кальция и вызывать ряд проблем со здоровьем. Как и аминокислоты, «минеральные вещества функционируют группами, — говорит Тейлор, — и изменение уровня одного-двух может нарушить усвоение и использование других». Например, кормление с избытком цинка может нарушать метаболизм меди и железа. Селен полезен для роста копыт, но его избыток ухудшает качество рога, как и избыток аминокислоты метионина. «Всегда следите, чтобы рацион лошади был сбалансированным», — призывает Вагнер. «Дисбаланс может негативно повлиять на здоровье в целом и состояние копыт в частности».

Еще один аспект здоровья копыт, который не всегда учитывают, — это микрофлора пищеварительного тракта. «Поддержание здоровой микрофлоры ЖКТ имеет решающее значение, поскольку микробы вырабатывают витамины группы B, способствующие притоку крови к копытам», — говорит Тейлор. Вагнер рекомендует рассмотреть возможность ввода добавок для поддержания общего здоровья кишечника. «Если есть проблемы с пищеварением и всасыванием или дисбактериоз, то использование поступающих с кормами питательных веществ нарушается», — говорит она. 

«Лошади очень индивидуальны, у каждого животного есть особые потребности», — говорит Тейлор. «Не существует идеального рациона, который подойдет каждой лошади. Владельцы должны внимательно следить за копытами, учитывая общее состояние здоровья лошади, условия окружающей среды, моцион, рацион». Сегодняшний рацион — вклад в здоровье копыт в будущем.