Когда растения страдают от некорректного уровня pH?

Уровень pH – один  из важнейших параметров при выращивании культур, влияющий на доступность элементов питания для растений. Есть и другие важные показатели, которые следует учитывать, например, электропроводность, которая указывает на общее количество питательных веществ, доступных растениям, или температура в корневой зоне, влияющая на метаболическую активность растений, но именно pH определяет, смогут ли они получить свой "сбалансированный рацион" элементов питания. 

Шкала pH – это универсальная шкала, которая используется для определения кислотности или щелочности вещества или раствора. При выращивании культур обычно измеряют pH гидропонного раствора или почвы с помощью тест-полосок или pH-метра. Если ионов водорода (H+) больше по сравнению с гидроксильными группами (OH-), то pH будет кислым (0-7), а если  меньше, то щелочным (7-14). Нейтральное значение pH составляет 7. 

Чтобы питательные вещества стали доступны для поглощения растениями, они должны быть растворимыми в воде, где они переходят в ионную форму. Ионы имеют "предпочтительный" диапазон pH, при котором доступны для усвоения. За пределами диапазона растения не смогут получить к ним доступ. Вот почему важно следить за pH, чтобы избежать "блокировки" питательных веществ. Для гидропоники этот диапазон составляет около 5,8-6,5, для почвы – 6,5-7. Однако у некоторых видов растений есть свои оптимальные диапазоны pH, это следует выяснять заранее. 

Низкий pH – это кислый уровень (ниже 7). Следует отметить, что большинство видов растений хорошо себя чувствуют в слабокислой среде, поскольку именно в этом диапазоне большинство необходимых питательных веществ будет доступно для усвоения. Однако если раствор или почва станут слишком кислыми, это может со временем привести к неблагоприятным последствиям для культур. Уровень pH среды выращивания естественным образом колеблется, и это еще одна причина, по которой важно регулярно измерять этот параметр. 

Среда выращивания может стать более кислой по ряду причин. В почве это может произойти, когда растения поглощают определенные питательные вещества, что снижает уровень pH, или когда удобрения или растительные остатки разлагаются, высвобождая ионы водорода в почву. В гидропонике pH обычно снижается при добавлении питательных растворов, но, как и в случае с почвой, могут быть и другие причины.

На диаграмме можно видеть, что некоторые питательные вещества по-прежнему будут доступны в кислом диапазоне pH, в то время как другие будут "заблокированы" для растений. В результате возникает ситуация, когда ряд элементов питания  начнут оказывать фитотоксическое действие токсичность (марганец, железо), в то же время культуры будут испытывать дефицит по магнию, кальцию и фосфору.

Растениям необходимо сбалансированное питание, низкий pH приведет к дисбалансу питательных веществ, который нанесет вред здоровью возделываемых культур, особенно если ситуация будет сохраняться. Считается также, что сохраняющийся низкий уровень pH провоцирует такие явления, как снижение активности поглощения воды растениями, а также нарушения процесса фотосинтеза.

Лучший способ проверить, не страдают ли растения от pH ниже оптимального, – это измерить показатель, но есть и некоторые симптомы, на которые стоит обратить внимание: 

Значение pH будет щелочным, если оно находится в диапазоне выше 7. Некоторые виды растений могут процветать и в довольно щелочной среде, поэтому важно заранее уточнить этот момент. Для других культур постоянно повышенный pH приведет к ряду проблем. Некоторые элементы питания становятся менее доступными в щелочном диапазоне pH. Как и в случае с низким pH, если диапазон pH выше оптимального, это может привести к токсическому действию на растения одних элементов и дефициту других. Наиболее распространенный дефицит питательных веществ, связанный с повышенным pH, – по кальцию, фосфору, железу и меди, но растения, вероятно, будут одновременно испытывать дефицит по нескольким. 

Существует множество причин повышения pH. Что касается почвы, то лучше всего провести анализ, чтобы точно оценить ее состав и возможные проблемы, включая естественную щелочность. Избыточное применение богатого карбонатами удобрения также приведет к росту pH. В гидропонике более высокий pH можно объяснить использованием жесткой воды или чрезмерным вводом добавок, содержащих карбонаты. В конечном счете, как и в случае с низким pH, более высокий показатель означает, что растения не смогут получать сбалансированное питание, это оказывает сильное негативное влияние на урожайность и качество продукции, если.

Как и при низком pH, самый быстрый и простой способ определить, страдают ли растения от повышения показателя, – это измерить его. Тем не менее, есть несколько визуальных признаков повышенного pH:

Методы регулирования pH различаются в зависимости от того, ведется ли возделывание культур на гидропонике или почве. Эти вопросы мы рассмотрим позднее.