Поение лошадей в холода

Лошади, как и другие животные, должны получать достаточно воды для поддержания нормальных функций организма, включая пищеварение и терморегуляцию. Крайне важны мониторинг потребления воды и обеспечение достаточной гидратации. 

«Лошадь массой 1000 фунтов (454 кг) может выпить 6-12 галлонов (27-54 л) и более воды в сутки», — отмечает Стефани Уэлен, ветеринар из Troy Equine Services (Шеффилд, Канада). «Но некоторые неохотно потребляют такой объем и нуждаются в контроле поения».

Существует несколько способов побудить лошадей пить достаточно воды. «Можно упростить доступ животных к воде, повысить ее качество, усилить жажду, повысить влажность рациона», — говорит Уэлен. Также нужно учитывать особенности поведения лошадей в группах. «Следует наблюдать, не мешают ли доминирующие лошади пить животным более низкого ранга», — подчеркивает Уэлен. Подходы к источнику воды должны быть ровными и нескользкими. 

Нужно рассмотреть возможность добавления поваренной соли в рацион. «Это важно для здоровья нервной системы и правильного водного баланса», — говорит Джульет Гетти, глава консультативной службы Getty Equine Nutrition (Дентон, США). «Если лошадь получает достаточно соли (натрия), она своевременно ощущает жажду и достаточно пьет». Соль можно скармливать лошадям несколькими способами. «Взрослой лошади со средней живой массой требуется не менее 1 унции (2 столовых ложек) соли в сутки круглый год», — говорит Гетти. Можно вводить соль россыпью или блоки-лизунцы, однако и Гетти, и Уэлен отмечают, что лошадям сложно удовлетворить ежедневную потребность в натрии за счет лизунца. «Соляные блоки изначально предназначались для КРС, у которого язык шершавый», — говорит Гетти. «У лошади он более гладкий и может раздражаться при слишком частом облизывании блока. Гораздо лучший способ обеспечить животное солью — ввести ее в корм». 

Повышение влажности рациона также может помочь увеличить ежедневное потребление воды. «Кормление лошадей замоченными брекетами сена или другим подобным замоченным кормом увеличивает потребление воды», — говорит Уэлен. (Этот метод подходит для лошадей, которые не любят добавленную к кормам поваренную соль.) «Количество и тип замоченного корма будут зависеть от потребностей лошади. Частично размоченные брекеты сена с размягченным наружным слоем и сухой сердцевиной – риск развития непроходимости пищевода, поэтому следует замачивать корма тщательно», — добавляет она.

Зимой лошади пьют больше теплой воды, чем холодной, поэтому часто рекомендуют поддерживать более комфортную температуру питьевой воды. «Хорошая гидратация важна для предотвращения колик», — говорит Уэлен. «В более холодном климате пастбища (и их влажные корма) зимой недоступны, вместо этого лошади потребляют сухое сено. К тому же животные в холода поедают больше сена для поддержания тепла тела, что требует хорошей гидратации организма. Поэтому важен источник подогретой воды, лучше до 10 °С», — говорит Гетти. «Нагреватели или ведра с подогревом весьма полезны, но их необходимо проверять ежедневно на случай неисправности», — отмечает Уэлен. 

Необходимо уметь оценить гидратацию лошади. Для этого обычно рассматривают степень влажности слизистой оболочки ротовой полости. Кроме того, можно провести кожную пробу — собрать в складку кожу в области шеи или плеча животного и убедиться, что после отпускания она расправляется за 2 секунды. Даже легкое обезвоживание может нанести вред здоровью лошади. «Поэтому лучший метод  — просто предложить животному теплой воды. Как гласит старая поговорка, лошадь нельзя заставить пить – но если она пьет, это ей действительно нужно» , — отмечает Гетти.

Хороший и постоянный доступ к воде, высокое ее качество необходимы для благополучия лошадей. Подогрев воды зимой, поддержание источника в чистоте (без бактерий и водорослей) и его регулярная проверка, мониторинг гидратации могут помочь увеличить потребление воды. Кроме того, нужно контролировать возможность доступа к воде низкоранговых животных групп.