Отношение потребителей к редактированию генома плодовых культур и винограда

С момента своего создания в 2012 г. технология редактирования генов CRISPR (Сlustered Regularly Interspaced Short Palindromic, кластерные регулярно расположенные палиндромные повторы) зарекомендовала себя как высокоэффективный и универсальный инструмент для улучшения растений, включая плодовые культуры. По сравнению с классическими генетически модифицированными растениями, обычно называемыми ГМО (генетически модифицированными организмами), которые содержат чужеродную ДНК, геном растений при методе CRISPR точно редактируются в одном или нескольких заранее определенных целевых участках и не содержит постороннего генетического материала. Такие растения могут превосходить существующие сорта, полученные методами традиционной селекции, по важным характеристикам (урожайности, качеству продукции, устойчивости к неблагоприятным факторам). 

В США федеральные органы (USDA, FDA и EPA), отвечающие за регулирование работы с ГМО, значительно смягчили процедуры контроля генно-отредактированных растений. Например, Министерство сельского хозяйства США объявило, что обращение с генетически отредактированными растениями может быть таким же, как с растениями, выращенными традиционным способом. Хотя генно-отредактированные фрукты пока не реализуются на рынке, ожидается, что они появятся в ближайшем будущем. Поэтому были проведены исследования, чтобы оценить мнение потребителей о такой продукции, включая яблоки и столовый виноград.

Исследование Uddin et al. (2023) показало, что в США потребители готовы использовать один и тот же набор стандартов для определения своей готовности заплатить как за генно-отредактированный столовый виноград, так и за виноград, выращенный традиционным способом. За более вкусный (например, более сладкий, с более приятной консистенцией мякоти) виноград покупатели готовы платить больше независимо от того, был ли он получен путем редактирования генов или путем традиционной селекции. Тем не менее, исследование также показывает, что потребители, как правило, готовы на немного меньшую цену на генно-отредактированный виноград, чем на традиционный, если он имеет схожий вкус. Исследование было проведено с использованием платформы онлайн-опросов. Было опрошено 2873 взрослых участника, которые отвечали за покупку продуктов для домохозяйств и приобретали столовый виноград за последние 3 месяца. Чтобы помочь участникам понять технологии получения продукции, во время опроса было дано краткое объяснение методик традиционной селекции и редактирования генов CRISPR.

Исследование Yang and Hobbs (2020), оценивающее готовность канадских потребителей приобретать яблоки, произведенные с помощью различных технологий, показало, что продукция от растений с отредактированными генами предпочтительнее аналогов-ГМО. Как и в опросе о винограде, покупатели за подобную продукцию готовы заплатить несколько меньше, чем за яблоки, выращенные традиционным способом. Исследование основано на онлайн-опросе 804 взрослых канадцев. 

На выбор оказывают влияние культурные ценности, институциональное доверие (доверие к различным социальным институтам) и знания о редактировании генов. Отмечается, что отдельные потребители сильно расходятся во взглядах на биотехнологии в производстве продуктов питания. Чтобы понять, что вызывает такие большие различия среди потребителей, Cummings and Peters (2022) провели опрос репрезентативной выборки из 2000 жителей США, задав ряд демографических и социально-экономических вопросов. Исследователи выявили, что потребители, готовые приобретать генетически отредактированные продукты, обычно считают достижения науки и инновации в (био)технологиях необходимыми и критически важными для решения серьезных проблем, с которыми сталкивается общество. Эти потребители в среднем моложе, имеют более высокие уровень образования и семейный доход. Они также склонны больше доверять правительственным учреждениям, регулирующим производство продуктов. Люди, которые планируют избегать употребления в пищу генно-отредактированных продуктов, менее осведомлены о редактировании генов и имеют твердые убеждения, что производство должно осуществляться «естественными» способами (из-за религиозных, культурных, экологических и пр. взглядов). Эти потребители также, как правило, имеют низкий уровень доверия к органам государственного контроля, в группу в основном входят женщины, пожилые люди и люди с более низкими доходами домохозяйств. 

Результаты исследований показывают, что культурные ценности, институциональное доверие и знания о редактировании генов являются основными факторами, определяющими принятие потребителями генетически отредактированных продуктов. Подводя итог, можно сказать, что потребители, похоже, оценивают технологию редактирования генов выше, чем ГМО, и чем более глубокие знания имеют о редактировании генов, тем больше готовы приобретать такую продукцию.