В практической агрономической деятельности зерновка, собранная с культурного растения известна под простым названием – зерно. Образование зерновки свойственно злаковым и мятликовым культурам, например, рису, пшенице или кукурузе.

По строению зерно представляет собой односложный односемянный и нераскрывающийся плод. Малое содержание воды в околоплоднике позволяет классифицировать зерновку, как сухой плод. Развитие зерновок возможно из пестиков, имеющих верхнюю завязь.

Отличительной особенность зерен можно назвать сросшееся состояние семенной кожуры с кожистым околоплодником. Многие виды злаковых растений вокруг плода имеют сухие цветковые чешуйки, которые важны для распространения вида.