Забота о молочных коровах - пример одной фермы

Мой знакомый происходит из семьи фермеров, занимающихся молочным животноводством, и теперь работает на молочной ферме. У них есть коровы голштинской породы, и в каждый момент времени доятся около 1200 коров, а еще 600 коров находятся в состоянии "сухостоя" (не дают молоко - обычно они ждут родов). Коровы содержатся небольшими группами в зависимости от их лактационного цикла. Коровы, которые только начинают лактировать (производить молоко), содержатся в одной группе, коровы, находящиеся в середине цикла доения, - в другой, а коровы, готовящиеся к временному прекращению доения, - в третьей.

Для ухода за таким количеством коров требуется много корма и воды! Они кормят своих коров "общим смешанным рационом". Это сочетание нескольких видов кормов, разработанных специально для каждой группы коров. Каждая корова съедает около 45 килограммов общего смешанного рациона в день и выпивает около 189 литров воды! Три раза в день проезжает грузовик и выкладывает новый корм для коров. В течение всего дня у них свободный доступ к буфету, и они могут есть столько или меньше, сколько захотят. У дойных коров целый день шведский стол, где можно есть все!

Коровы обычно едят из середины кучи, а часть пищи отодвигают подальше, где они не могут до нее дотянуться. Поэтому несколько раз в день кто-то проходит по проходу коровника и сметает корм обратно к коровам. Это позволяет сохранить доступность корма для коров и сократить количество корма, который тратится впустую.

Кроме того, коровы имеют свободный доступ к добавке бикарбоната натрия (пищевой соды), которая находится в ведре. Ее постоянно оставляют для них, и они могут брать ее столько или меньше, сколько захотят. Пищевая сода помогает поддерживать необходимый уровень кислотности.

1800 коров на ферме и 189 литров воды на каждую корову в день... это 340200 литров воды в день! В коровниках есть корыта с водой, расположенные в разных местах, так что никому не приходится далеко ходить, чтобы попить.

Каждую неделю ветеринар приезжает в коровник, чтобы проверить беременных коров, проверить, какие коровы беременны, и проверить всех больных коров. Два раза в год коровам также делают педикюр - это позволяет им не отращивать слишком длинные копыта и не создавать неудобств или затруднений при ходьбе. Как и мясным коровам, им также делают вакцины для защиты от бактерий и вирусов, вызывающих респираторные заболевания и диарею.