Интересные факты о зерне

В Х-ХI веках с повсеместным распространением ржи возникают целые области, подвержены эпидемиям. Болезнь называют "Святым огнем". Распространение эрготизма ("Святого огня") к концу ХI века стало настолько обширным, что в 1095 году папа Урбан II приказал основать братство Святого Антония, в задачи которого, в том числе, входило и лечение страдающих "злыми корчагами". 

Лечение заключалось в том, что больным не только лечили молитвами, но и естественно, переводили на монастырский рацион, в котором ржаного хлеба уже не было. Не удивительно, что больным это лечение хорошо помогало, до тех пор пока они не возвращались после выздоровления к естественному рациону. 

Причина "огня Святого Антония" оставалась тайной до 1670 года, когда скромный французский врач Луи Тулье вскрыл его механизм. Он заметил, что богатые люди и даже городские обитатели болеют меньше, чем крестьяне, и предложил, что болезнь должна быть не инфекционной, а связанной с питанием. Однажды в деревне Тулье увидел рожь, тяжело пораженную склероциями спорыньи. Как врач, Тулье знал о лекарственных свойствах спорыньи и о ее токсичности при передозировке и догадался, в чем заключается сущность болезни.